Siegelringe – Geschichte & Bedeutung

Jahrelang galten Sie als „Alter-Männer-Schmuck“, heute sind sie wieder voll im Trend. Die Rede ist von Siegelringen. Was das eigentlich ist und welche interessante Geschichte dahinter steckt, das verrät unser Ratgeber.

Was ist ein Siegering?

Ein Siegelring ist ein Ring, der auf seiner flachen Oberseite das Äquivalent eines Siegels trägt. Ein typischer Siegelring hat ein Muster, oft ein Familien- oder persönliches Wappen, das im Stichtiefdruckverfahren hergestellt wird, so dass ein erhabener (reliefartiger) Abdruck des Musters entsteht, wenn der Ring auf flüssigen Siegellack gedrückt wird.

Das Motiv besteht oft aus Achat, Karneol oder Sardonyx, die sich nicht mit dem Wachs verbinden. Die meisten kleineren, klassisch gravierten Edelsteine wurden wahrscheinlich ursprünglich als Siegelringe oder als Siegel an einer Halskette getragen.

Geschichtliche Bedeutung von Siegelringen

Das Tragen von Siegelringen (von lateinisch „signum“, was „Zeichen“ oder „Markierung“ bedeutet) geht auf das alte Ägypten zurück: Das Siegel eines Pharaos wird im Buch Genesis erwähnt. Mose 41,42: „Und der Pharao nahm seinen Siegelring von der Hand und steckte ihn Joseph an die Hand; er kleidete ihn in ein Gewand aus feinem Leinen und legte ihm eine goldene Kette um den Hals.“

Da der Ring die Autorität seines Trägers bezeugt, wurde er auch als Machtsymbol betrachtet, weshalb er zu den Insignien bestimmter Monarchien gehört. Nach dem Tod eines Papstes ist die Zerstörung seines Siegelrings ein vorgeschriebener Akt, der den Weg für die Sedisvakanz und die anschließende Wahl eines neuen Papstes frei macht.

Siegelringe werden auch als Andenken oder Mitgliedschaftsmerkmal verwendet, z. B. als Klassenring (typischerweise mit dem Wappen der Schule), als Alternative zu einem Ring mit einem Stein. Man kann auch seine Initialen als Zeichen seines persönlichen Status eingravieren lassen.

Die weniger adligen Schichten begannen bereits im 13. Jahrhundert, Siegelringe zu tragen und zu verwenden. Im 17. Jahrhundert gerieten Siegelringe in den oberen Gesellschaftsschichten in Vergessenheit und wurden durch andere Möglichkeiten der Befestigung und des Tragens des Siegels ersetzt. Im 18. Jahrhundert wurden Siegelringe jedoch wieder populär, im 19. Jahrhundert trugen sie Männer aller Schichten.

Mindestens seit dem 16. Jahrhundert gibt es auch Pseudo-Siegelringe, bei denen die Gravur nicht spiegelverkehrt ist, wie es für eine korrekte Lesbarkeit erforderlich wäre.

Ringe wurden seit der Antike zur Identifizierung von Spionen und in der Spionage verwendet. Während des Zweiten Weltkriegs erwarben Angehörige der US-Luftwaffe privat Siegelringe mit einem versteckten Fach, das einen kleinen Kompass oder eine versteckte Nachricht enthielt. Der MI9 kaufte bei einem Juwelier in der Regent Street eine Reihe von Siegelringen, in denen Kompasse versteckt waren.

Einsatzzweck des Siegels

Es gibt eine direkte Abstammungslinie von den Siegeln, die in der Antike verwendet wurden, zu denen, die im mittelalterlichen und nachmittelalterlichen Europa zum Einsatz kamen – und somit zu denen, die in der westlichen Welt bis zum heutigen Tag in rechtlichen Zusammenhängen verwendet werden. Siegel wurden historisch gesehen am häufigsten in Siegellack (oft einfach als „Wachs“ bezeichnet) eingedrückt.

Traditionelle Wachssiegel werden nach wie vor für bestimmte hochrangige und zeremonielle Dokumente verwendet, im 20. Jahrhundert wurden sie jedoch in vielen anderen Zusammenhängen allmählich durch eingefärbte oder trockengeprägte Siegel und durch Gummistempel verdrängt.

Während viele Urkunden früher Siegel für ihre Gültigkeit benötigten (z. B. Urkunden oder Verträge), ist es heute in den meisten westlichen Ländern unüblich, dass Privatpersonen Siegel verwenden. In Mittel- und Osteuropa sowie in Ostasien wird jedoch eine Unterschrift allein als unzureichend angesehen, um ein Dokument jeglicher Art im Geschäftsleben zu beglaubigen. Manager sowie viele Buchhalter und andere Angestellte haben persönliche Siegel, die normalerweise nur Texte mit ihren Namen und ihren Positionen enthalten. Diese werden auf allen Briefen, Rechnungen und ähnlichen Dokumenten aufgebracht. In Europa sind dies heute jedoch meist selbstfärbende Plastikstempel.

Auch Notare verwenden nach wie vor täglich Siegel. In vielen Ländern hat jeder Notar ein individuelles persönliches Siegel, das bei den Behörden registriert ist und seinen Namen und ein bildliches Emblem, oft ein Tier, enthält – eine Kombination, die sich auch in vielen Siegeln aus dem alten Griechenland findet

Siegelring richtig tragen

Der Siegelring wird üblicherweise am Ringfinger getragen. Er sollte so getragen werden, dass die Gravur für die gegenüberstehende Person sicht- bzw. lesbar ist, also nicht für den Träger selbst. Von regionalen, konfessionellen oder traditionellen Gegebenheiten hängt indes ab, ob der Ring an der rechten oder linken Hand getragen wird.

Moderne Siegelringe – ein neuer Trend!

Heute werden Siegelringe auch als Modeschmuck getragen, insbesondere von Männern. Sie sind auffällig und lassen sich oft ganz individuell nach den Wünschen des Trägers gestalten. Es gibt sie aus allen üblichen Schmuckmaterialien, teilweise mit Edelsteinen besetzt oder kunstvoll graviert. Die Preisspanne reicht von wenigen Euro bis hin zu fünfstelligen Beträgen.

Fazit

Siegelringe sind faszinierend – damals und heute. Sie sind nicht nur aussagekräftiger und charaktervoller Schmuck, sondern haben darüber hinaus auch einen praktischen Nutzen. Wenn Sie nun auf den Geschmack gekommen sind, liegen Sie voll im Trend! Seit einigen Jahren sind Siegelringe auch in der Mode sehr angesagt.